昨日，位于加州舊金山的Tizona Therapeutics公司成為了眾人關(guān)注的焦點。這家專注于腫瘤免疫療法開發(fā)的公司正式亮劍，宣布獲得了4300萬美元的B輪融資。算上在A輪融資中獲得的2700萬美元資金，Tizona目前已經(jīng)獲得了高達7000萬美元的資助。目前腫瘤免疫療法的開發(fā)可謂如火如荼，這家與中世紀(jì)寶劍同名的新公司又是憑借著什么，才得到了眾多風(fēng)險投資公司的青睞呢？

這或許是由于Tizona正在開發(fā)的“下一代免疫療法”。說到腫瘤免疫療法，我們的第一反應(yīng)或許是抑制免疫檢查點的單克隆抗體。這些抗體通過結(jié)合T細胞表面的PD-1和CTLA-4蛋白，阻斷這些受體的下游通路，恢復(fù)T細胞對腫瘤的免疫應(yīng)答，起到殺傷的作用。除了這些免疫檢查點抑制劑外，CAR-T療法也是目前的熱點。這種技術(shù)能夠在病人的T細胞上附加上識別腫瘤的分子，且能在體外大量培養(yǎng)。這些搖身一變的T細胞回到患者體內(nèi)后，就能立刻對腫瘤展開攻擊。

而Tizona則把目光放到了另一種細胞——調(diào)節(jié)T細胞上。調(diào)節(jié)T細胞是T細胞的一種，對免疫反應(yīng)有抑制的作用。這種抑制作用能夠有效地避免自體免疫反應(yīng)的發(fā)生，然而癌細胞也會利用這些調(diào)節(jié)T細胞來擺脫免疫系統(tǒng)的威脅。一些研究發(fā)現(xiàn)在癌細胞周圍的微環(huán)境里，調(diào)節(jié)T細胞的含量會猛增5-7倍，其他T細胞的活性也因此會被抑制，從而使癌細胞逃過免疫系統(tǒng)的攻擊。換句話說，癌細胞有吸引調(diào)節(jié)T細胞，并將它們當(dāng)作擋箭牌的能力。

那么這些調(diào)節(jié)T細胞又是怎么被癌細胞所吸引的呢？進一步的研究發(fā)現(xiàn)這些調(diào)節(jié)T細胞表面有一種CCR4趨化因子受體，而許多癌細胞則會分泌CCR4的配體CCL22，這或許就是調(diào)節(jié)T細胞在腫瘤細胞周圍的微環(huán)境里富集的原因。正是利用這一點，Tizona公司開發(fā)了針對CCR4的抗體。這些抗體能夠結(jié)合調(diào)節(jié)T細胞上的CCR4，讓這些受體不再受到來自癌細胞的誘惑。于是在藥物的作用下，癌細胞周圍的調(diào)節(jié)T細胞含量會下降，免疫系統(tǒng)也不再受到這些調(diào)節(jié)T細胞的抑制，并會進而對癌細胞展開攻擊。這項技術(shù)的前景打動了諸多投資人。在這次B輪融資中，參與的不乏有Abingworth和Canaan Partners等知名風(fēng)險投資機構(gòu)。

閱讀：  2016-03-14 17:31:04